Ergibt sich das Thema von Seminararbeiten häufig noch durch das Oberthema des Seminars oder Referatsthemen, sind Studenten bei der Themenfindung von Abschlussarbeiten häufig auf sich allein gestellt, sofern nicht Dozenten oder Unternehmen einen Schwerpunkt oder eine Fragestellung festlegen.
Bevor Sie sich an die eigentliche Recherche machen, lohnt sich für die Themenfindung ein Blick in die aktuelle Studien- oder Prüfungsordnung. Hier sind Rahmenbedingungen und Kriterien festgelegt, die Ihr Thema erfüllen muss. Dabei unterliegen Bachelorarbeiten anderen Kriterien als Masterarbeiten oder Dissertationen: Je höher der Abschluss, desto anspruchsvoller das Thema und desto umfangreicher die Arbeit, die Sie erstellen.
Die erste Themenrecherche
Starten Sie ein Brainstorming zu Ihren Studieninhalten: Wo lagen Ihre Schwerpunkte? Was hat Sie besonders interessiert? Wo sehen Sie in Zukunft Ihre beruflichen Schwerpunkte? Alldas ist hilfreich bei der Themenfindung . Kommen Sie hier allein nicht weiter, hilft auch ein Gespräch mit Kommilitonen oder dem Betreuer. Empfehlenswert ist ein Thema, das
- für Sie von Interesse ist
- mit dem Sie sich über einen gewissen Zeitraum beschäftigen wollen
- dessen Bearbeitung beruflich von Nutzen für Sie sein kann
- das einen angemessenen Umfang für die Bearbeitungsdauer hat
- zu dem Sie bereits Vorwissen haben
Problematische Themen
Nicht jedes Thema eignet sich gleichermaßen für die Bearbeitung. Hindernisse gibt es, wenn
- zu viel oder zu wenig Literatur vorhanden ist
- Sie persönlich involviert sind und sich nicht objektiv mit dem Thema auseinandersetzen können
- Quellen schwer oder gar nicht zugänglich sind
- Quellen vorwiegend in einer Sprache verfasst sind, die Sie nicht sprechen
- Sie die Methoden zur Bearbeitung des Themas nicht genügend beherrschen
- das Thema zu abstrakt gewählt ist
Achten Sie immer darauf, dass Ihr Thema an ein bestehendes Forschungsfeld anschließt. Haben Sie eine komplett neuartige These, für die Sie auf keinerlei Quellen zugreifen können, haben Sie ein Problem. Gleiches gilt für einen Quellenüberschuss, der Ihnen die Sichtung der relevanten Literatur unnötig erschwert.
Bei Dissertationen ist eine deutliche Abgrenzung von benachbarten Fragen und Themen zu erzielen, bei Bachelorarbeiten spielt dies noch keine übergeordnete Rolle.
Konkretisierung des Themas
Stellen Sie einen persönlichen Bezug zum Thema her: Was interessiert Sie persönlich? Welche Fragen und Probleme sehen Sie selbst bei der gewählten Thematik? Schreiben Sie alle Assoziationen in einer Mindmap nieder und stellen Sie Bezüge der einzelnen Stichwörter zueinander her. Wo ergeben sich Schwerpunkte, Zusammenhänge und Lücken?
Alternativ eignet sich hier auch die Methode des Free Writing: Schreiben Sie in einem begrenzten Zeitumfang alles nieder, was Ihnen zum Thema einfällt.
Die dritte Möglichkeit, das Thema weiter zu verfeinern, ist eine Literaturrecherche. Ausgehend von einem Stichwort durchforsten Sie Lexikonartikel oder Überblicksarbeiten – meist genügt hier schon der Blick ins Inhaltsverzeichnis. Gehen Sie hier noch nicht ins Detail, sondern nutzen Sie die Literatur nur als Inspiration.
Eingrenzung des Themas
Vermutlich wählen Sie zunächst ein Thema, das weder eine Forschungsfrage beinhaltet, noch so weit eingegrenzt ist, dass es Ihnen eine Bearbeitung im vorgegebenen Rahmen ermöglicht. Möglichkeiten zur Eingrenzung des Themas sind beispielsweise:
- zeitlich
- geografisch
- nach Institutionen
- nach Personen
- nach Quellen
- nach Autoren
- nach Disziplinen bzw. dort vertretenen Gesichtspunkten
- nach Theorien und Erklärungsansätzen
- nach Vertretern einzelner Theorien
- nach ausgewählten Aspekten
Darüber hinaus fragen Sie sich, ob Sie mit Ihrem Thema etwas vergleichen, zeigen, darstellen, interpretieren, erörtern, analysieren, diskutieren etc. möchten.
Die einzelnen Eingrenzungen berücksichtigen Sie zumindest in Teilen in Ihrem Arbeitstitel. Z. B.:
Thema: Punkmusik, geografische Eingrenzung: Deutschland, zeitliche Eingrenzung: seit 2000, Eingrenzung der Disziplin: Medienwissenschaften, Eingrenzung der Aspekte: Kommunikationsstrategien. Das Thema könnte also lauten: “Aktuelle mediale Kommunikationsstrategien der Punkmusik in Deutschland seit dem Jahr 2000”.
Absprache mit dem Betreuer
Im nächsten Schritt treten Sie mit Ihrem Thema entweder an einen bereits feststehenden Betreuer heran oder wählen sich einen Betreuer aus, der zu Ihrem Thema passt. Bitten Sie ihn um eine Einschätzung, ob die Themenwahl angemessen bearbeitet werden kann und fragen Sie eventuell nach Verbesserungsvorschlägen.
Es ist nicht unwichtig, dass Ihr Betreuer mit Ihrem Thema einverstanden ist, schließlich benotet er Ihre Arbeit später. Allerdings sollten Sie auch nicht blindlings jedem Wunsch nachkommen, sondern Ihre Interessen durchaus in angemessener Form verteidigen und gegebenenfalls die (konstruktive) Diskussion nicht scheuen.
Die Formulierung der Forschungsfrage
Nach der Festlegung des eigentlichen Themas geht es an die Formulierung der Forschungsfrage. In jedem Fall soll Ihr Thema eine oder mehrere konkrete Forschungsfragen beantworten. Bei einer Bachelorarbeit muss die Fragestellung nicht zwingend innovativ sein, bei Masterarbeiten und erst recht bei Dissertationen ist eine neuartige Frage oder Blickrichtung gefragt.
Die Forschungsfrage bildet die Grundlage für die Arbeit, den roten Faden beim Schreiben der Abschlussarbeit. Stellen Sie sich möglichst viele W-Fragen, die Ihnen zu Ihrem Thema einfallen. Je mehr Platz Sie zur Verfügung haben, um sich mit einem Thema auseinanderzusetzen, desto umfangreicher kann die Fragestellung sein. Auch sind mehrere Fragen möglich, die einzelne Aspekte des Themas genauer beleuchten.
Orientieren Sie sich bei der Fragestellung nach der Frage nach dem Nutzen und bestenfalls an der Praxis: Helfen Sie mit Ihrer Arbeit anderen weiter.
Hilfe bei der Themenfindung
Kommen Sie bei der Themenfindung nicht weiter, sind wir Ihnen gern behilflich. In Zusammenarbeit mit Ihnen ergründen wir Ihre thematischen Schwerpunkte und Interessen und helfen Ihnen bei der Formulierung eines geeigneten Themas und auf Wunsch auch einer geeigneten Forschungsfrage. Darüber hinaus bieten wir weitere Leistungen von der Literaturrecherche, Strukturierung der Arbeit bis hin zu einem wissenschaftlichen Coaching an, die Ihnen zu einem erfolgreichen Studienabschluss verhelfen. Treten Sie hierzu gern unverbindlich mit uns in Kontakt.